Op zaterdag 1 maart is de eerste toertocht “Kouwe Fleike tocht” gevaren. Er waren in totaal 16 aanmeldingen. Nanne, de organisator, had het idee opgevat om de route op de fiets te begeleiden, zodat er geroeid kan worden in 3 C4-boten. De weersverwachting is goed met windkracht 2 NNO bij een temperatuur van 2-8 gr C. Bijna iedereen is aanwezig om 9:30 uur onder het genot van een kopje koffie of thee met koek. Door Nanne worden de aandachtspunten doorgesproken, zoals route, mee te nemen spullen (spons, geitepen, kussen, 1e hulp kit, roeispaan etc.). De captains wisselen hun telefoonnummers uit voor communicatie tussen de boten.
Om 10:00 uur worden de boten klaargemaakt door de bemanning. Op het laatste moment wordt René, als laatste deelnemer, afgezet. Om 10:30 uur is de afvaart van de drie boten. De Wijde Vaart (Lida, Derk Jan, Coosje, Ronald en Michiel), de Ammerswiel ( Henk, Dirk, Annemiek, Tinie en Wini) en de Vier Winden (Jaap, Mirjam, René, Marije en Karin). De Vier Winden raakt enigszins achterop door onvoorziene sanitaire stops. Het weer is prima, ideale roeiomstandigheden. Ondanks dat de route vooraf besproken is, is er toch enige twijfel bij de te volgen route. Gelukkig staat Nanne op de cruciale plaatsen om aanwijzingen te geven en ondertussen ook foto’s te maken.
De route bestaat vooral uit rechte stukken, breed vaarwater en hoge bruggen. Het water in het kanaal is hoger dan de omliggende polder. De auto’s en fietsers zijn vaak nog net zichtbaar. Het uitzicht is uitgestrekt, zeer rustgevend.
In Schermerhorn wordt aangelegd voor een korte pauze om de benen te strekken en een broodje te eten. We liggen iets achter op schema en besluiten na een korte pauze weer te vertrekken richting de lunchplaats in Ursem. De Vier Winden vertrekt als laatste met stuurvrouw Karin die haar eerste stuurmanskunsten mag vertonen. Dat gaat prima na enige instructie en oefeningen. De afstand bedraagt 8 km en vooral het laatste stuk na de bocht bij Avenhorn is een kleine beproeving.
Om ongeveer 14:00 uur leggen we aan bij Eetcafé Halfweg voor een verdiende lunch. Het café zit bomvol en de afhandeling van de bestelde gerechten duurt wat langer. Er wordt uitbundig meegezongen met een verjaardagslied van een andere groep. Na een smaakvolle lunch, uitgerust, en vol goede moed, zijn we gereed voor het laatste stuk. De Vier Winden vertrekt zoals gewoonlijk weer als laatste. Na enkele kilometers valt opeens de Ammerswiel stil i.v.m. brandstofproblemen bij een bemanningslid. Dit geeft de Vier Winden de kans om nu als 2e boot te gaan varen. In de middagzon liggen meerdere wilde eenden paarsgewijs in het zonnetje aan de rietkraag te genieten.
Om 17:00 uur leggen we aan bij het vlot van OSSA. De boten en spullen worden weer opgeruimd. Nog even nazitten in de kantine onder genot van een drankje en lekkernijen. Een geslaagde dag waarbij de naam van de tocht niet helemaal is uitgekomen: we hadden geen last van kouwe fleike.
Jaap